El origen de Villanueva de la Vera se remonta al periodo de repoblación iniciado a finales del siglo XII y principios del siglo XIII. En este contexto se formaron cuatro aldeas: Mesa, Curuela, Salobral y San Antón, que dependían política y administrativamente de Plasencia hasta finales del siglo XIII. Fué entonces cuando el rey Sancho IV cedió estas tierras al canciller de la reina, Don Nuño Pérez de Monroy.

Bajo este señorío, las cuatro aldeas se unificaron bajo el nombre de Villanueva. Más tarde, en 1643, la localidad obtuvo su independencia del Señorío de Valverde tras pagar al Conde de Nieva 3.500 ducados.

Este municicpio, declarado Conjunto Histórico-Artístico, conserva una arquitectura tradicional bien preservada. Entre sus edificios más dstacados se encuentra la iglesia de la Inmaculada Concepción, declarada Bien de Interés Cultural, cuya construcción se inició en 1540 y concluyó a mediados del siglo XVII. En su interior sobresale el retablo mayor de estilo chrrigueresco, así como las tallas de Santa Ana y San Antonio, esta última atribuida al escultor y arquitecto Aniceto Marinas. Derante recientes reformas en el templo se han hallado inscrpciones que actualmente están siendo estudiadas.

En el municipio existen tres ermitas: la de San Justo, considerada la primitiva iglesia; la de San Antón; y la del Cristo, reconstuida recientemente, aunque de lad dos últimas no se conservan datos cronológicos precisos.

También destaca el edificio del Ayuntamiento, diseñado por Aniceto Marinas, situado en la plaza porticada que lleva su nombre. Otros inmuebles de interñes son la Casa Palacio, la casa del Chorrillo y la conocida como Casa del Barco, llamada asípor su peculiar estructura.

El entramado urbano conserva las tradicionales "regueras" de agua que recorren las calles, uno de los elementos más característicos de la localidad. Finalmente, el entorno natural ofrece parajes de gran belleza como la Chorrera del Diablo y el Chorro de la Ventera.